Khi sản xuất các sản phẩm dạng lỏng, năng lượng lạnh (Q₀) chứa trong chất lỏng sẽ được loại bỏ trực tiếp khỏi thiết bị. Để duy trì cân bằng lạnh, thiết bị phải tạo ra một lượng làm lạnh bổ sung tương đương. Năng lượng lạnh của sản phẩm lỏng tương ứng với nhiệt lượng tỏa ra khi làm mát từ nhiệt độ môi trường xung quanh đến nhiệt độ hóa lỏng cho đến khi đạt trạng thái lỏng bão hòa, rất đáng kể. Ví dụ, ở áp suất 0,1 MPa, năng lượng lạnh của oxy lỏng bão hòa là 407 kJ/kg và nitơ lỏng bão hòa là 435 kJ/kg. Chuyển đổi sang mỗi lít chất lỏng, đó là: oxy lỏng 465 kJ/L; nitơ lỏng 353 kJ/L.
Đối với các ASU sản xuất sản phẩm dạng khí, công suất làm lạnh khi khởi động lớn hơn nhiều so với yêu cầu sản xuất thông thường, nhằm làm mát thiết bị và tích tụ chất lỏng nhanh nhất có thể. Ví dụ: trong các ASU áp suất trung bình-trung bình{2}}quy mô nhỏ, khả năng làm lạnh có thể tăng lên bằng cách tăng áp suất không khí; ở các ASU-áp suất thấp, nó có thể tăng lên bằng cách mở rộng âm lượng mở rộng. Vì vậy, về mặt lý thuyết, việc sản xuất một số sản phẩm lỏng luôn có thể thực hiện được. Tuy nhiên, ở các ASU áp suất-thấp, không khí sau khi làm lạnh giãn nở sẽ trực tiếp đi vào cột phía trên để tham gia quá trình tách chưng cất. Không khí giãn nở quá mức đi vào cột sẽ ảnh hưởng đến hiệu suất chưng cất và do đó ảnh hưởng đến việc sản xuất oxy. Nói chung, thể tích giãn nở được kiểm soát ở khoảng 25% thể tích không khí được xử lý. Ví dụ, đối với ASU 6000 m³/h, khi sản xuất các sản phẩm khí, thể tích giãn nở là khoảng 19,6% thể tích không khí được xử lý. Khi cần sản xuất đồng thời 250 L/h oxy lỏng, thể tích giãn nở phải tăng lên 27% thể tích không khí được xử lý. Chất làm lạnh được tạo ra ở thể tích giãn nở này cũng có thể được sử dụng để sản xuất nitơ lỏng 300 L/h. Tuy nhiên, đối với một ASU áp suất thấp{19}nhỏ chẳng hạn như 1000 m³/h, lượng không khí giãn nở cần thiết để sản xuất sản phẩm khí đã đạt tới 28% lượng không khí được xử lý và không phải toàn bộ lượng không khí đó đều có thể đi vào cột để chưng cất. Nếu sản phẩm lỏng bổ sung được sản xuất, thì lượng không khí giãn nở thậm chí sẽ cần nhiều hơn, với lượng không khí giãn nở nhiều hơn được chuyển sang bộ trao đổi nhiệt, làm giảm thêm tốc độ chiết oxy từ không khí đã xử lý và giảm sản lượng oxy. Do đó, đối với ASU 1000 m³/h, việc chiết thêm các sản phẩm lỏng không còn phù hợp nữa.
Dựa trên kinh nghiệm, đối với ASU-áp suất trung bình{2}}quy mô nhỏ 50 m³/h, nếu chiết xuất 4 L/h nitơ lỏng thì áp suất không khí cần phải tăng thêm 0,3–0,4 MPa so với hoạt động bình thường.
