Hộp lạnh của nhà máy tách không khí chứa đầy vật liệu cách nhiệt-lạnh (đoạn nhiệt) và khoảng cách giữa các hạt của vật liệu cách nhiệt này (chẳng hạn như đá trân châu) ban đầu được lấp đầy bằng không khí. Sau khi bộ tách khí bắt đầu hoạt động, thiết bị bên trong sẽ chuyển sang trạng thái nhiệt độ-thấp và nhiệt độ của vật liệu cách nhiệt cũng giảm theo. Khi thể tích khí bên trong co lại, áp suất âm sẽ hình thành bên trong hộp lạnh.
Nếu hộp lạnh được đóng kín hoàn toàn, sự chênh lệch áp suất giữa bên trong và bên ngoài sẽ dễ khiến thân hộp bị hút và biến dạng. Nếu hộp lạnh không được đậy kín, không khí ẩm bên ngoài sẽ dễ dàng xâm nhập làm vật liệu cách nhiệt bị ẩm, làm giảm hiệu quả cách nhiệt và làm tăng tổn thất lạnh của bộ phận tách khí. Đối với vật liệu cách nhiệt thông thường đá trân châu, độ dẫn nhiệt của nó khoảng 0,040 W/(m· độ); trong khi độ dẫn nhiệt của băng là 2,2 W/(m· độ ), cao hơn 50 lần.
Do đó, để ngăn không khí ẩm và hơi ẩm trong đó ngưng tụ trên đường ống, thành hộp lạnh và xâm nhập vào hộp, khí trơ khô (nitơ hoặc nitơ thải) được nạp vào hộp lạnh trong quá trình bộ phận tách khí hoạt động, để duy trì áp suất dương nhẹ bên trong hộp lạnh, khoảng 200 ~ 500 Pa.
